Oculta en lo profundo de los exuberantes bosques nubosos del norte de Perú, la Catarata de Gocta es una de las más altas y espectaculares del mundo. A pesar de sus impresionantes 771 metros de altura, permaneció prácticamente desconocida para el mundo exterior hasta el año 2005, cuando el explorador alemán Stefan Ziemendorff documentó su existencia. Hoy en día, Gocta es un paraíso para los aventureros, ofreciendo una experiencia de senderismo increíble a través de un entorno biodiverso, lleno de historia, leyendas y paisajes asombrosos.
Después de haber guiado a numerosos viajeros por la región, puedo decir con certeza que el camino hacia Gocta es tan impresionante como la cascada misma. Los senderos serpenteantes, el bosque nuboso inmersivo y la mística que rodea esta maravilla natural hacen de esta caminata una de las más cautivadoras de Perú.
Para visitar la Catarata de Gocta, primero debes llegar a Chachapoyas, la capital de la región Amazonas en el norte de Perú. Desde allí, puedes seguir estos pasos:
Por Aire: El aeropuerto más cercano está en Jaén, con vuelos desde Lima. Desde Jaén, puedes tomar un bus o un taxi privado hasta Chachapoyas (aproximadamente 4 horas de viaje).
Por Bus: Los autobuses directos desde Lima tardan entre 22 y 24 horas. Si viajas desde Chiclayo, el trayecto en carretera es de 9 a 10 horas.
Los dos principales puntos de acceso a Gocta son Cocachimba y San Pablo, dos pequeños pueblos ubicados a unos 45 minutos en auto desde Chachapoyas.
Distancia total: 10 km (ida y vuelta) desde Cocachimba hasta la base de la catarata.
Duración: 5 a 6 horas en total (dependiendo del ritmo y las paradas).
Dificultad: Moderada. Hay tramos empinados y el sendero puede volverse resbaladizo en la temporada de lluvias.
Altitud: El trekking comienza a 1,800 metros y alcanza los 2,000 metros sobre el nivel del mar.
A lo largo del camino, los excursionistas atraviesan densos bosques nubosos, praderas abiertas y cruzan ríos. El aire está lleno de los sonidos de aves tropicales, y si tienes suerte, podrías ver monos, gallitos de las rocas o incluso un oso de anteojos.
Después de haber realizado esta caminata varias veces, siempre digo a los viajeros que la experiencia es tan especial como la cascada misma. Recuerdo la primera vez que guié a un grupo por el sendero: después del primer kilómetro, los altos acantilados y los sonidos de la selva nos hicieron sentir como si hubiéramos entrado en un mundo desconocido.
La emoción crece con cada curva del sendero y, a medida que te acercas a la base de la catarata, puedes escuchar el estruendo del agua mucho antes de verla. El tramo final es el más mágico: de repente, los árboles se abren y la impresionante vista de la cascada aparece ante ti, un espectáculo que deja a todos sin palabras.
Gocta no solo es famosa por su altura, sino también por la mística leyenda que la rodea. Según el folclore local, la catarata está protegida por una sirena, que guarda un tesoro oculto en sus profundidades. Se dice que quienes intentan robarlo son maldecidos o desaparecen misteriosamente.
En una conversación con un anciano de Cocachimba, me contó historias sobre ruidos extraños y apariciones fantasmales cerca de la catarata durante la noche. Este aire de misterio añade un nivel extra de fascinación al viaje, convirtiéndolo en una aventura que va más allá del senderismo: es un viaje a través del patrimonio cultural de la región.
Gocta tiene 771 metros de altura, lo que la convierte en una de las cataratas más altas del mundo. Se compone de dos grandes caídas:
Para ponerlo en perspectiva, Gocta es más alta que las Cataratas de Yosemite (739 metros) en EE.UU. y solo unos metros más baja que el Salto Ángel en Venezuela (979 metros).
La mejor época para visitar depende de si prefieres condiciones de senderismo más estables o una cascada más impresionante.
✅ Mejor para hacer senderismo: los caminos están secos y son más fáciles de recorrer.
✅ Menos niebla: mejores vistas de la catarata.
❌ Desventaja: menor caudal de agua.
✅ La catarata luce en su máximo esplendor, con un caudal impresionante.
❌ Desventajas: los senderos pueden estar resbaladizos y la niebla puede dificultar la visibilidad.
Recomendación: Visitar entre abril y junio para un equilibrio entre buenos senderos y un caudal aún fuerte.
Gocta es parte de un ecosistema altamente biodiverso, hogar de muchas especies únicas del norte de Perú. Algunos de los animales más fascinantes que podrías encontrar incluyen:
Para los amantes de la naturaleza, Gocta es un lugar ideal para observar fauna en su hábitat natural.
Entrada: S/10 (aprox. $3 USD) por persona.
Guías locales: Disponibles en Cocachimba por S/50-70 ($13-18 USD).
El camino hacia la Catarata de Gocta es mucho más que una caminata: es una experiencia inmersiva en una de las últimas joyas ocultas de Perú. Ya sea por sus leyendas, su biodiversidad o la imponente vista de la cascada, cada paso del recorrido es inolvidable.
Si buscas aventura, naturaleza y una experiencia única en Perú, Gocta no te decepcionará.
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